扁桃腺發炎常常會遇到一個問題，很多人都說扁桃腺是可有可無的器官，但這是真的嗎？若是扁桃腺過於肥大除了有打呼的問題，也可能影響睡眠，究竟要如何評斷是否手術割除？今天邀請黃大維醫師與許瑞賢醫師，要來幫助大家了解扁桃腺的功能。
耳鼻喉科醫師許瑞賢表示，扁桃腺肥大易導致未來呼聲較大，此外扁桃腺若太肥大，會阻塞到呼吸道的通道，造成呼吸阻塞，當呼吸道阻塞時，大腦會偵測到呼吸困難的現象，會開始越來越用力呼吸，人便會醒來，間接導致睡眠被中斷，若這樣的狀況若是一晚持續反覆發生，會影響孩童的生長健康、白天專注力，甚至會有尿床現象。
因此，睡眠呼吸中止症主要不是針對打呼，而是打呼之後伴隨的呼吸中止的情形，耳鼻喉科會評估呼吸中止的次數，做詳細檢查。
一般來說，小孩每小時睡眠發生呼吸中止大於等於一次以上，就代表有呼吸中止症的現象，家長可以一小時內觀察，有發生一次，便算是有呼吸中止症，而大人要五次以上才算。
睡眠呼吸檢查需要至醫院過夜，在睡覺時裝上偵測儀器，觀察一個晚上發生多少次的呼吸中止，甚至是呼吸變弱的情形都可以清楚偵測，只要能夠在醫院過夜的孩子，都可以測試，家長也可以在旁陪伴。
許瑞賢醫師強調，並不是所有孩子都會建議做睡眠呼吸檢查，會根據臨床上的評估，包括家長提供孩子睡覺時呼吸中止的錄影影片，也都是評估參考的依據，若能從日常評估確定，就不需再做一個實際的睡眠呼吸檢查。
此外，如果是懷疑扁桃腺引起的呼吸中止症，還要合併評估扁桃腺大小，若是扁桃腺大小正常的話，那可能是別的原因引起呼吸中止症。
四季線上／蔡欣庭編輯