影音中心/劉又瑋報導
醬油做為東方料理的調味靈魂,經過一年發酵熟成的淬鍊,可以富含超過20種以上的複雜風味,能夠替任何料理增鮮提味,卻不搶走主角風采,美食評論網紅克里斯丁指出,這款醍醐味不只東方人喜愛,現在連美國人都習慣運用於料理之中,這一切都是在「龜甲萬醬油」1950年代,進軍美國市場後發生的變化,一場成功試吃會不只讓當地人留下深刻印象,更感動員工內心,不少年輕一輩的台灣人,可能以為這是國產驕傲,其實它發跡於日本。
17世紀的日本江戶時代,一代豪傑豐臣秀吉其中一位家臣的妻子真木茂,在關東地區以茂木為品牌名,做起釀造味噌和醬油的小本生意,1662年成為地區性重要店家,當時江戶四大食物「鰻魚飯、蕎麥麵、天婦羅、握壽司」都需要醬油,也讓茂木家醬油發展更加快速,更成為日本王室御用品牌,1917年茂木家聯合自己家族以及當地同樣有規模的家族,一共8個家族組成「野田醬油株式會社」,歷經30年的持續整合、調整經營模式,首先在1940年將六邊龜殼萬字型的圖騰,定為品牌商標。
該公司實施嚴謹的「8家共治」以及「傳賢不傳子」鐵律,每一代只讓一人進入公司,第六代社長茂木啟三郎在1957年決定將龜甲萬醬油打入美國市場,他將第一年總共15萬元的廣告預算,直接砸在知名卡通時刻以及報章雜誌,更包下整間知名飯店,邀請美國各界政商名流品嚐醬油製作的美食,其他參與者則是公司基層銷售員工與眷屬,不只讓當地名人認識到醬油美味,更讓員工有受寵之感,日後加倍賣力為公司工作。
龜甲萬為了迎合美國當地人口味,特地研發出照燒醬作為搭配烤肉食用,至今常見於美國各種料理之中,他們為了裝醬油設計出的獨特透明曲線瓶身,也能在美國唐人街或日本料理餐館看見,在美國獲得巨大成功之後,龜甲萬醬油成為市值突破1兆日圓的上市公司,年營收更超過6成來自海外,他們也在1990年代與台灣統一食品企業,合資成立台灣分部,主要經營「龜甲萬」與「四季」兩大品牌,堅持以人為本的企業精神,相關廣告傳達出滿滿人情味,因此深植不少台灣人心中。