打從一出生人就開始呼吸到離開那天，每天吸氣吐氣其實相當不簡單，因為它必須動用到身體許多肌肉協助胸腔的擴張與縮小。對長期藉由呼吸器維生的病患來說，很有可能因為缺乏反覆訓練，就「忘記」怎麼呼吸了。事實上，即便在使用呼吸器的當下，也記得要透過身體不斷地訓練，才能漸漸恢復自主呼吸能力。
吸與呼交替間肌肉扮演重要角色 藉由腹式呼吸來練習
台北醫學大學醫學院名譽教授、北醫附醫院胸腔內科主治醫師施崇鴻表示，呼吸會用到身體許多肌肉，吸氣時橫隔肌擴張，外肋間肌也會出力，讓胸腔打開吸入空氣；吐氣（呼氣）時，會用到內肋間肌、腹外斜肌、腹橫肌、腹直肌，當呼吸功能不佳時就要訓練這些肌肉的強度。
施崇鴻接著說，腹式呼吸是比較好的練習方式，吸氣時肚子會感覺到漲大，吐氣時肚子會感覺到縮小，特別在呼吸鍛鍊時，吐氣要慢且平緩。可以想像自己在游泳時，在水裡慢慢吐氣，覺得氣快不夠時把頭抬出水面，快速大吸一口氣。在呼吸物理治療裡常見的吸氣閥式呼吸訓練器，就是採取類似原理。
呼吸困難又不運動陷入惡性循環 使用呼吸器也要訓練肌肉
施崇鴻強調，即便因肺部疾病住院的患者，也應該多多活動。在臨床治療中，使用呼吸器的病人最好都能稍微活動，像是坐在病床上活動，每天坐起2至3次，把雙腿垂出床邊，下床站起或是原地踏步、行走都是很好的練習。
施崇鴻補充，規律運動與訓練能夠維持呼吸所需肌肉強度，也能讓氣管擴張，幫助纖毛推送黏液運送量增加，就算是病人也應在專業醫療評估下，保持一定活動，如果覺得因病呼吸困難就不運動，肌肉會更加萎縮，呼吸也更困難，漸漸演變成惡性循環，所以持續訓練很重要。
運用專門器材進行呼吸訓練 年長者更需每天練習
施崇鴻表示，呼吸物理治療常見的「吸氣閥式呼吸訓練器」，就是先將其調整到適合的強度，接著咬住咬嘴後，採取快吸慢吐方式，吐氣要緩且平穩。施崇鴻說，規律有氧運動也非常重要，建議每周能夠2至5次，每次20至60分鐘，運動強度在最大功率60%，讓大肌肉群都能活動到，像是慢跑、健走、跳繩這些運動都很好。
施崇鴻補充，對於年長者來說，「三球式呼吸訓練器」也是非常好的訓練工具，嘴巴咬著連接管呼吸，吸氣時讓訓練器內3顆球飄起，當肺部吸飽氣稍微憋住，清醒時每小時至少做6至10次，通常可以在5分鐘內做完。施崇鴻補充，自己90多歲的母親，每天能夠連續做100下以上，長輩們也不妨試試。
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