潮健康／外電編譯
染疫後腦霧就醫近3成 輕重症都可能有症狀
感染新冠病毒不只要擔心肺炎、腦炎等重大危害，「長新冠」問題更可能發生「腦霧」現象，對確診者的認知功能造成持續影響。哈佛大學醫學院神經病學副教授Tamara Fong指出 ，康復後的染疫者約有22%-32%因為注意力不集中、健忘等症狀而前往醫院求診，且主訴的症狀皆相當類似。
腦霧目前被列為「長新冠」（PASC，Long COVID）後遺症之一，Tamara Fong表示，「腦霧」原是用來形容思考遲緩或認知呆頓的詞彙，有可能在各種情形下出現，如睡眠不足、身體不適、藥物副作用、化療或是外力造成腦震盪傷害。多數情況的腦霧屬於暫時性現象，會隨著時間自行好轉。
80%住院者有神經症狀 腦霧問題可隨時間改善？
新冠病毒造成大腦損傷的科學證據已逐步增加，包括直接攻擊腦細胞、減少大腦供應的血流量，或引發其他可能傷腦細胞的免疫反應。增加記憶力衰退、中風和其他大腦受損情況的風險。一項研究更指出，80%的新冠病毒住院者出現神經系統的症狀。染疫的大腦皮質更可能因而萎縮。
然而，目前還無法釐清感染新冠病毒引起腦霧的確切機制，也無法評估症狀會持續多久時間，Tamara Fong指出，臨床個案的症狀顯示，染疫後的腦霧確實可能造成各種認知障礙症狀，包括注意力、記憶力、執行功能下降等。而且無論是輕症或中重症的染疫個案，都反應有腦霧現象。
Tamara Fong引用德國一份針對136名平均年齡30歲參與者的研究顯示 ，新冠病毒的輕症感染者在康復後會出現記憶力與注意力問題。與沒有感染新冠病毒的人相比，確診者在注意力、記憶力上的表現更差。不過，腦霧症狀似乎隨時間有所改善，6個月後記憶力變佳，9個月後注意力恢復正常。表示「長新冠」的腦霧是有機會可逆的。
康復後慢性發炎與疼痛 恐造成注意力集中困難
美國退伍軍人事務部波士頓醫療保健系統（VA Boston Health Care）認知行為神經學主任Andrew E. Budson表示 ，新冠病毒可能以各種路徑對大腦造成傷害，部份與嚴重的感染發炎有關，如腦炎、中風、大腦缺氧等急性傷害。
另外，新冠病毒也可能會對身體造成長期影響，如疲勞、疼痛、運動能力下降、頭痛、睡眠困難。Andrew E. Budson認為，就算只是慢性疲勞與疼痛等後遺症，都可能影響患者的記憶力與注意力。加上染疫會影響睡眠品質，即使從急性症狀中康復，仍會有注意力難以集中等狀況。
如何改善腦霧症狀？ 神經科學專家建議６招自救
Andrew E. Budson提醒，如果康復後仍自覺有腦霧，第一件事應先至康復者照護門診就醫，並告知醫師除了腦霧之外，是否有其他神經學症狀如虛弱、麻木、刺痛、嗅味覺喪失；也要注意是否有呼吸急促、心悸和大小便異常。
健康生活型態有助加快腦霧症狀改善，Andrew E. Budson建議可採取下列措施，第一，多運動，每周運動5天、每次30分鐘以有氧運動為佳；第二，地中海飲食，多攝取植物油、水果、蔬菜、堅果、豆類、全穀物；第三、適當睡眠，可幫助大腦與身體清除多於毒素並恢復。
第四，參與社交活動，能幫助情緒並有助思考與記憶；第五，從事有益身心的活動，如聽音樂、正念，保持樂觀積極的心態；第六，避免飲酒與濫用藥毒物，減少接觸會傷害大腦的物質。
資料來源：
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延伸閱讀：
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