潮健康／編輯部
沒走幾步路膝蓋「喀喀作響」 恐為「退化性膝關節炎」前兆
近期若自覺沒走幾步路就開始出現膝蓋疼痛、偶爾蹲下時還會發出「喀喀聲」，須留意可能為｢退化性膝關節炎｣的徵兆。樂生療養院副院兼長骨科主任周禮智醫師指出，退化性膝關節炎的患者一般會感到關節疼痛，有時是間歇地隱隱作痛、活動受限，症狀惡化到最後可能會失去活動能力。
周禮智醫師解釋，膝關節是由股骨（大腿骨）、髕骨、前後十字韌帶、軟骨及脛骨所組成。髕骨是浮在股骨與小腿骨上方一塊三角形狀的小型骨頭，藉由卡在股骨上的凹槽裡，提供膝蓋活動時的穩定性，並藉由上下左右的各方拉力連結，使人體能做出各種走、跑、跳、蹲的動作。前後十字韌帶連接股骨與脛骨，有穩定膝關節的作用，可以防止脛骨過度移位。至於脛骨上端膨大，上有軟骨，左右各有一半月板，可吸收關節活動的壓力。
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周禮智醫師強調，「退化性關節炎」雖然好發於銀髮族，但年輕人因肥胖、關節外傷、週邊骨頭疾病、肌肉惡化、關節神經損傷等各種原因，也可能會種下關節提早退化的結果。不過，若民眾於日常生活中採取以下措施，確實有助於減緩膝關節炎的退化：
1. 生活型態改變：減重或日常避免過度負荷（如爬山、上下樓梯、蹲、跪、坐矮凳等等）。
2. 適度使用輔具：如護膝、扶手、登山杖等。
3. 採取物理治療：利用冷熱療、向量干擾波、經皮神經電刺激、超音波及短波，有助於鬆弛肌肉、增進局部韌帶組織和深部軟骨組織循環、減輕疼痛及減緩關節僵硬。而透過復健訓練腿部肌肉力量及肌耐力，可以減輕關節的負擔。
4. 補充保健食品：葡萄糖胺為軟骨基質及關節液的組成成分；鈣質加維他命D3則可有助於保養骨骼組織。
5. 採取藥物治療：口服藥、止痛針等治療措施可有效緩解症狀，幫助提早渡過急性發炎疼痛期，改善生活品質。
6. 採取注射治療：微量的類固醇可抑制發炎；玻尿酸能增加潤滑；至於PRP血小板注射則能幫助軟骨再生。
周禮智醫師表示，「退化性關節炎」目前為止還是一個不可逆轉的疾患，因此治療的目標基本上是以症狀改善為主，並無法改變退化的狀態。而「手術」為最終治療手段，關節鏡、人工膝關節手術等都有一定成效。
而目前新式的「半膝人工膝關節手術」，適合輕微關節退化的病患，手術方式僅需將磨損的部位移除並置換，破壞原有的骨頭程度小、傷口小，出血量少、住院時間短、術後復原時間縮短且植入物的持久性更高。周禮智醫師呼籲，若民眾近日自覺關節不適，應立即就醫並與醫師討論最佳的治療方案，避免症狀惡化最終失去活動能力。
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