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女性、遺傳因素佔大宗？ 類風溼性關節炎的風險因子
類風濕性關節炎（RA）是一種自體免疫疾病，會導致關節疼痛和腫脹。林口長庚醫院風溼過敏科蔡昀臻醫師表示，類風濕性關節炎全台盛行率約1-2%，患者人數粗估達10-20萬人，好發於30-50歲，男女比率約為1：3，近年因診斷工具與健康意識進步，患者人數持續增加，是風濕免疫疾病大宗。
蔡昀臻醫師指出，目前確切導致類風濕性關節炎的原因不明，遺傳因子與危險因子是造成類風濕性關節炎的主因。研究指出，類風濕性關節炎中的風險因子中，約40%-60%是遺傳因素，父母或兄弟姐妹罹患類風濕性關節炎者，發病風險是一般人的3-5倍。環境因素方面，肥胖、吸菸、荷爾蒙、環境污染，都可能誘發類風濕性關節炎。
不只關節變形更影響全身！ 類風濕性關節炎的併發症
蔡昀臻醫師說明，類風濕性關節炎的病程發展快速，約有80-85%患者出現關節損傷是在疾病的前2年。類風濕性關節炎通常可分為四個階段：第一階段時，發炎反應會導致軟組織水腫，關節開始腫脹；第二階段，開始出現關節變形、彎曲、手指歪斜；第三階段，畸形的關節會壓迫神經，引起神經痛處；第四階段，病情惡化到關節組織完全侵蝕幾乎融合 ，可能導致永久關節損壞和畸形。
類風濕性關節炎是全身性慢性發炎疾病，除了侵犯關節也可能引起關節外症狀，如中風、眼疾、心血管疾病（血栓）、肺部疾病、皮膚血管炎、腕隧道症候群、骨質疏鬆、關節損傷。另外，50-75%的類風濕性關節炎患者有睡眠障礙問題，而睡眠質量不佳將影響疾病活動度、憂鬱甚至失能，導致惡性循環加重病情。
根據中華民國類風濕性關節炎之友協會調查，過去一年因類風濕性關節炎而至眼科就醫的比例超過六成（68.9）、骨科比例超過五成（53.4%），胃腸肝膽科也高達四成以上（44.7%）。
類固醇藥物有機會歸零？ 類風溼性關節炎的治療目標
三軍總醫院內科部風濕免疫過敏科盧俊吉醫師表示，類風濕性關節炎達標治療(T2T，Treat-to-Target)，以及早改善、長期維持低疾病活動度為目標。根據歐洲風濕病聯盟（EULAR）2022年的治療指引，類風濕性關節炎的治療目標為：（1）治療三個月內至少改善50%的疾病活動度；（2）治療６個月內達到緩解或「低疾病活動度」 。
由於類風濕性關節炎為全身性發炎反應，可能影響身體其他器官，治療上會分為關節與非關節藥物，並視情況幫助病人盡可能降低對類固醇的使用依賴，甚至在最短時間內達到「類固醇歸零」。不過，現實世界中，患者容易因為藥物給付、治療迷思、生活型態或病情沒起色，而影響治療順從性。
類風濕性關節炎藥物使用上主要分為三類，第一類是救急治療、改善症狀，以非類固醇消炎藥以及類固醇為主；第二類是調節免疫反應，以疾病調節抗風濕藥物(DMARDs)、免疫調節劑為主；第三類是標靶治療，以生物製劑以及小分子口服藥物為主 。近年國際上針對類風濕性關節炎的用藥順序，逐漸轉向及早使用標靶治療以減低關節變形風險。
盧俊吉醫師表示，早期類風濕性關節炎的標靶治療多為針劑，病友容易有針劑比口服藥效果更好的迷思，事實上，標靶治療中的生物製劑與小分子口服藥兩者效果相當，而類風濕性關節炎須多管齊下，有些標靶藥物須搭配傳統口服的疾病調節抗風濕藥物(DMARDs)，並不是打針、吃藥只能二擇一。及早與醫師討論適合的治療方式，也能降低未來併發其他關節症狀，導致藥物種類越吃越多的可能。
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