【NOW健康 編輯部／整理報導】你一定聽過天天5蔬果的重要性，確實，蔬果中含有許多營養物質，包括各種類的維生素、礦物質，也是良好膳食纖維的來源；蔬果中還含有多種抗氧化物質，例如類黃酮、多酚和胡蘿蔔素等，這些化合物能夠抵抗自由基對身體的傷害，對於保護細胞免於受到氧化損傷具有重要的作用，因此，蔬果是飲食中不可或缺的一環。
植化素對人體健康有益 抗發炎抗氧化可調節免疫力
前面提到的多酚、類黃酮、胡蘿蔔素，以及硫化物、生物鹼等物質，統稱為植化素（Phytochemicals），是指存在植物中的天然化合物，雖然它們不是人體所需的傳統營養素，但卻被認為對人體健康具有正面的影響。植化素在植物體內具有不同的功能和作用，可以說是植物的1種自我保護機制，保護植物免於受病蟲害、病原體和環境壓力帶來的傷害；運用在人體時，植化素也具有一些潛在的好處，包括抗氧化、抗發炎、免疫調節以及抗菌等功能。
植物性食物要吃多少？ 建議每日至少3種不同色
由於植化素的多樣性與多功能性，所以被認為對預防慢性病，例如心血管疾病、癌症或糖尿病，以及促進整體健康非常重要；也有一些研究表明，增加攝取植化素含量豐富的食物，如蔬菜、水果、全穀物、豆類等，可以降低罹患慢性病的風險，並提供營養和保護健康的益處。
包含全穀類、根莖類、堅果、豆類、蔬菜及水果等植物性食物皆含有植化素，不但能激發體內解毒酵素的活性，還有助清除自由基，降低發炎反應，以及提升免疫等功能，所以，建議可以每天至少吃3至5種不一樣顏色的植物性食物，就能從中獲取植化素。
核稿編輯：連慧婷
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