【NOW健康 編譯組／外電報導】紛擾了全球3年的新冠疫情終於趨緩了，但別忽視新冠後遺症，最近有研究表明，即使是新冠肺炎（COVID-19）輕症，也可能會導致男性患者精液品質與活力持續下降。科學家發現，在COVID-19輕症康復3個多月後，男性表現出較低的精子濃度和精子活力，而此研究結果在丹麥哥本哈根舉行的第39屆歐洲人類生殖與胚胎學學會（ESHRE）年會上公佈。
感染新冠病毒會使精子品質下降？ 研究：連輕症都可能受影響
這項研究是由西班牙馬德里科學生殖中心的Rocio Núñez-Calonge教授和她的團隊著手進行的，主要是針對男性感染新冠病毒後，進行約100天的追蹤，發現他們此階段的精子品質並沒有改善，與預期中的結果相反，而新精子的產生也沒有導致精液品質的恢復。
目前尚不清楚精子品質需要多長的時間才能恢復正常，而且COVID-19有可能造成永久性的損害，即使是那些僅出現輕微症狀的患者，也會有上述的狀況。
研究人員觀察後指出，在西班牙生殖診所就診的一些男性在感染 COVID-19 後，精液品質變差，這促使他們開始調查新冠病毒對生育能力的影響。研究一共納入45名確診為輕度COVID-19的男性，並在感染前、後對他們的精液樣本進行了分析。
結果顯示，這些男性的精液量減少20%、精子濃度減少26.5%、精子數量減少37.5%、精子的總活動力減少9.1%，而活精子數量則減少5%，簡單來說，精子的品質出現了顯著下降，精子的活動力和精子總數受到的影響特別嚴重。在感染COVID-19後，半數男性的精子總數減少了57%。不過，值得注意的是，精子的形狀並沒有受到顯著的影響。
新冠病毒會永久影響男性生殖能力？ 仍有待進一步研究
在分析感染100多天後採集的樣本後，研究人員發現，精子濃度和活動力沒有隨著時間的推移而改善，這表示新冠病毒對精液品質存在持續性的影響，可能是由於該病毒可能對人體造成的永久性損害。
此外，該研究強調，臨床醫師需要意識到新冠病毒對男性生育能力帶來的負面影響，即使是輕度感染的情況下也是如此。精液品質下降可能會在無症狀的情況下發生，這也強調了男性在罹患新冠肺炎後，監測其生殖功能的重要性。
雖然新冠病毒是如何影響精子的確切機制仍不清楚，但研究人員認為，在長期的COVID-19病例中觀察到的造成體內發炎和免疫系統損傷，也可能起了一定的作用。因此，需要進一步的研究來了解COVID-19對男性生育能力的全面影響，以及釐清這種影響是暫時性的，還是永久性的。
文字編輯：連珮妤
核稿編輯：陳如頤
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