潮健康／外電編譯
女性若於40歲以前進入更年期，竟可能與更高的死亡風險有關？刊載於《Endocrine Abstracts》並發表於歐洲內分泌學會議的研究表明，40歲前出現停經、不孕、性慾下降、熱潮紅等症狀，與「卵巢早衰」（POI）問題密切有關，且可能導致較高的心血管、癌症與全因死亡風險。
女性「停經過早」恐減壽？ 研究：癌症死亡風險高4倍
芬蘭奧盧大學蒐集5,800名於40歲前進入更年期女性的健康數據，並將其作為實驗組；22,589名未進入更年期的女性則納為對照組進行比較。為了解荷爾蒙替代療法（HRT）是否會對提早停經的女性產生保護作用，研究團隊特別將接受6個月（以上）荷爾蒙替代療法的受試者獨立出來。
研究團隊針對所有組別，進行為期17.5年的隨機訪問。在次期間，9.8%的實驗組女性死亡；2.9%的對照組女性死亡。進一步分析結果顯示，與對照組受試者相比，實驗組女性在以下3大風險指標中，出現以下結果：
1.全因死亡風險：未使用/使用荷爾蒙替代療法之女性，風險比分別為1.60/2.27，意味著全因死亡風險，實驗組為對照組的1.6倍/2.27倍。
2.癌症死亡風險：未使用/使用荷爾蒙替代療法之女性，風險比分別為4.04/1.78，意味著癌症死亡風險，實驗組為對照組的4.04倍/1.78倍。
3.心血管死亡風險：未使用/使用荷爾蒙替代療法之女性，風險比分別為2.30/2.53，意味著心血管死亡風險，實驗組為對照組的2.30倍/2.53倍。
40歲前出現「10大更年期症狀」 專家：女性可考慮介入荷爾蒙療法
研究作者Hilla Haapakoski博士表示，研究結果表明，卵巢早衰可能與全因死亡、心血管死亡與癌症死亡風險增加有關，且即使介入荷爾蒙替代療法，也不能消除風險。不過，Haapakoski強調，該結果並不能作為臨床治療建議，未來仍需持續關注，荷爾蒙替代療法是否能延長卵巢早衰女性的預期壽命。
「儘管大多數女性在45-55歲之間自然進入更年期，但仍有1%女性經歷過早停經或卵巢早衰，並在40歲前進入更年期，可能出現相關徵兆如月經週期變長或變短、月經不規律、熱潮紅、夜間盜汗、體重起伏、心悸、睡眠問題、情緒變化（如憂鬱或焦慮）、陰道乾燥、性慾降低等。」
縱然研究結果並未強調荷爾蒙替代療法的好處，過往卻已有研究證實，接受該療法治療至少6個月以上的女性，因癌症或其他原因死亡的可能性降低約50%。因此，Haapakoski建議所有40歲前停經的女性，及早介入避孕藥治療，有助於預防潛在的心血管疾病、失智症與骨質疏鬆症；至於患有乳癌、子宮體癌或有凝血障礙史的女性，則必須與醫師徹底討論是否採取療程。
過早停經與「提早失智」有關？ 風險竟高出一般女性1.3倍
過早停經對於女性的潛在危害，與「失智症」也可能有關？美國心臟協會（AHA）於2022年刊載文獻即警告，40歲以前進入更年期的女性，被診斷出失智症的可能性比一般婦女高出35%；而45歲前進入更年期的女性，65歲前被診斷出「早發性失智症」的風險，更是一般女性的1.3倍。
研究認為，停經婦女的雌激素水平降低，可能是罹患痴呆症的主要因子。長期缺乏雌激素會增加女性體內的「氧化應激」反應，與增加大腦衰老速度、導致相關認知障礙有顯著關聯。平時缺乏運動、並染上不良嗜好如抽菸或飲酒，失智症風險更可能倍增；至於52歲後進入更年期的女性，失智症風險與一般女性差異不大。
研究作者郝文婷表示，更年期提前與癌症（卵巢癌、子宮頸癌）、子宮體異常（如卵巢切除）、癌症藥物（如放化療），乃至於肥胖、環境荷爾蒙、壓力荷爾蒙或遺傳等皆可能有關。呼籲有上述狀況的女性， 40歲前需特別注意更年期症狀，若出現明顯徵兆應及早就醫、避免影響日常生活。
資料來源：
Early menopause may raise risk of dementia later in life
Why are women more likely to develop Alzheimer’s disease?
Mortality among women with POI, nationwide register based case-control study
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