即時中心／林捷庭報導
台灣洗腎人口高居不下，甚至有「洗腎王國」污名。不過，台大醫院與台北榮總研究發現重大突破，發現並透過動物實驗證實「TRPM8」及「DNAJB4」2大基因的蛋白質表現，是腎臟疾病惡化的關鍵，為臨床治療帶來曙光。
根據台灣腎臟醫學會《2021腎病年報》指出，台灣罹患腎臟病人口約12%，推估洗腎人口數逾9萬大關。尤其新發生透析患者，更從2015年的1萬1184人增加至2019年的1萬2475人，人數有逐年增加趨勢。
台大醫院與台北榮總6日舉行合作研究成果發表會，其中由台大醫學院生理所教授李宗玄、北榮內科部主任唐德成、台大醫院內科部腎臟科主任黃政文共同領導的合作研究。此外，台大與北榮自2007年起簽訂教學研究合作計畫，針對不同醫療領域議題合作，至今共發表30項重大研究成果。
研究團隊指出，過去已知「TRPM8」及「DNAJB4」這2個基因在心血管疾病及阿茲海默症等治病過程有依定影響，由於慢性腎臟疾病與這些疾病密切相關，因此團隊進一步應用於慢性腎病的研究中。
李宗玄表示，慢性腎臟疾病發展時，「TRPM8」及「DNAJB4」的蛋白池表示量越高，會導致腎臟內皮細胞受損嚴重，嗜中性球炎反應加劇，讓腎臟組織發炎更嚴重、加快腎臟纖維化發展。
研究團隊透過動物實驗發現，若把這2項基因剔除後，受試小老鼠的腎功能衰退獲得緩解，腎臟的組織化也獲得改善，將持續研究TRPM8及DNAJB4的上下游關係。
李宗玄指出，目前約有3、4種抑制TRPM8的藥物在實驗階段，DNAJB4則尚無藥物可抑制活性，若未來能進行藥物篩選找到相關抑制劑，並開發成新藥，將有望改善台灣慢性腎病的現況、讓洗腎人口比例下降。