文／郭家和
人生已經過夠了，放不下的是家屬
近年預立醫囑、斷食善終等生命議題逐漸受到重視，在親人生命的最後時刻如何處置、如何決斷卻也成為考驗醫病關係的難題。林口長庚醫院腫瘤科教授級主治醫師、土城醫院血液種瘤科主任於吳教恩《加醫減醫》專訪分享，很多情況下病人自己反而比親友更能接受，未必會選擇積極治療，而親友是否願意放手讓患者舒服離開？
「人生已經過夠了，很多放不下的是家屬！」吳教恩醫師指出，安寧患者接受治療的辛苦程度超乎想像，然而家屬為了孝心，醫師只能繼續治療。真正受過安寧訓練的醫師，都知道安寧病人的情況，是否還要選擇讓患者插鼻胃管、打營養針，需要更多智慧才能得到最好的答案。
吳教恩醫師解釋，如果決定不再接受積極的抗癌治療，癌細胞的發展會愈來愈嚴重，有一天一定會離開。在這個生命最末期的階段，病人會希望怎麼樣度過？ 隨著癌症病情發展，患者一定會出現食慾下振、胃口變差即所謂癌症的「惡病質」，或是因為食道癌、腸胃道腫瘤造成腸胃道阻塞等原因，也會影響正常消化。
多插鼻胃管、多打營養針對病患身體只是負擔
「對這樣的病人來說，多吃東西、多插鼻胃管、多打營養針，對病患來說身體是負擔！」吳教恩醫師表示，就好比普通人感冒、發燒時食不下嚥，如果這時偏偏有人強迫你管灌、打營養針，真的是最好的醫療處置？在腫瘤科安寧的看法，如果患者與家屬同意，最後階段盡量以症狀控制為主，疼痛就給予止痛藥，失眠就給予睡眠或鎮定藥物，讓患者在最後1-2週或幾天內舒服離開，而非強迫用維生系統吊住一口氣。
吳教恩醫師建議，家屬面對安寧病人有許多的捨不得，可以與醫師溝通以瞭解在生命階段最後的3-5天，強迫灌食可能只是造成患者不適，加重身體負擔，且未必能延長生命。多數情況下維生醫療對癌末病人沒有實質幫助。然而，礙於醫病關係甚至患者往生後家屬可能控告醫療人員未積極治療，有時臨床上的處置變成以家屬意願為主。希望家屬及醫護人員都能將心比心，為患者做出更好的決定。
根據衛福部指出，國內癌症病人接受安寧住院或居家人數偏低的原因，與國情及醫病雙方對於安寧療護缺乏正確認知有關。對無法治療的癌症安寧病人，最大的期盼是得以善終，妥善控制疼痛等症狀，獲得身心靈的尊嚴，並把握最後有限的時間完成心願，在家人陪伴下安詳地離開，盡可能減少無效的醫療和急救造成的折磨與苦痛。
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