史上第一支疫苗誕生過程！英醫師不顧眾人反對實驗「拯救上億人性命」

影音中心／劉又瑋報導

施打疫苗不只成為目前抑制武漢肺炎疫情最關鍵的動作，還是很多傳染病中不可或缺的預防措施，人類也透過疫苗的發明，成功消滅傳染性強，而且致死率高達30%的天花病毒，發明史上第一支疫苗的「免疫學之父」詹納（Jenner），當時不顧眾人反對，找來一位「小男孩」協助實驗，這位男孩因此成為疫苗誕生的關鍵人物。

天花曾是人類史上最具威脅的傳染病，透過空氣傳播的天花病毒致死率高達30%，不只在1400-1800年間奪走2億歐洲人性命，更在傳入美洲大陸後，造成90%的當地原住民死亡，然而如此強大的病毒卻有一個弱小親戚「牛痘病毒」，當時人們發現一旦得過牛痘病毒的痊癒者，身體中的記憶T細胞會認得病毒模樣，當相似的天花病毒入侵時，便能啟動免疫反應，阻絕被天花病毒感染的可能。

1796年5月，英國醫師詹納進行一場實驗，他在小男孩菲斯手上畫出傷口，讓他感染牛痘病毒，小男孩如預期般順利痊癒，兩個月之後詹納不顧大家反對，直接在菲斯身上接種足以致死的天花病毒劑量，即便到了現在，這仍是非常危險的實驗，小男孩卻平安無事，相隔數月詹納再度為菲斯接種天花病毒，同樣沒發生任何變化，他也得出兩者病毒相似，只要先接種牛痘病毒，就能產生天花抗體的結論。

詹納的「牛痘接種術」成為歷史上第一劑疫苗，很快地傳遍整個歐洲，更透過西班牙遠征船隊上的醫療人員，陸續將預防天花的疫苗帶到美洲、亞洲和非洲等地，之後在世界衛生組織帶領下，終於在1980年5月，宣告「天花病毒」在野外絕跡，這個糾纏人類已久的夢魘，也成為第一個被徹底消滅的病毒。

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